ジョアン・チアンカとケイトリン・シマーズが共に初優勝！CT第3戦『MEO Rip Curl Pro Portugal』

Photo by Damien Poullenot/WSL

・コートニー・コンローグ＆ジャック・ロビンソンが2位
・ジャック・ロビンソン＆モリー・ピックラム、イエロー・ジャージーをオーストラリアに持ち帰る

ワールド・サーフ・リーグ（WSL）2023チャンピオンシップ・ツアー（CT）の第3戦、MEO Rip Curl Pro Portugal Presented by Coronaの最終日。ポルトガル・ペニッシュのスーパーチューボスで8〜10フィートのパワフルウェイブで開催され、CTルーキーのケイトリン・シマーズ（USA）とCT2年目のジョアン・チアンカ（BRA）が優勝。ここポルトガルでCTランキングが大きく変動した。

第5戦の西オーストラリア州マーガレット・リバー・プロから出場者が絞られるミッドシーズン・カットまで、あと2大会となった。今年はCTランキングが2024年パリオリンピックの出場権獲得に影響するため、注目度は更に高いものとなっている。

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ジャック・ロビンソンとモリー・ピックラムはランキング首位をキープ

朝はやや荒れたコンディションだったが徐々に回復し、ハイパフォーマンスサーフィンやディープでテクニカルなバレルが楽しめる素晴らしい一日となった。オーストラリアのジャック・ロビンソンと モリー・ピックラムはランキング首位をキープし、次の母国開催となる2つのCTイベントに向けてイエロー・リーダージャージを手に入れた。ジョアン・チャンカ（BRA）は1つ順位を上げて2位となり、ケイトリン・シマーズ（USA）は5×ワールドチャンピオンのカリッサ・ムーア（HAW）と同点。9位から2位に大きく躍進した。今回17位だった五十嵐カノアは世界ランク24位に順位を落とし、ミッドシーズンカットの真下に位置している。

・男子世界ランキング

・女子世界ランキング

17歳ケイトリン・シマーズ がルーキーで初のCTタイトルを獲得

卓越したパフォーマンスをみせた初タイトルを獲得したカリフォルニアのケイトリン・シマーズ（USA）。ウィメンズCTでのルーキー優勝は、2012年のNike US Open of Surfingでのレイキー・ピーターソン（USA）以来のこととなった。

MEO Rip Curl Pro Portugalは、彼女にとってCT3回目のイベントだった。シーズン最初の2つのイベントで9位と5位となった17歳は、ペニシェでキャリア初のCT優勝を果たし、ランキング2位に浮上。シマーズは、ファイナルではコートニー・コンローグにエクセレント9.0をスコアされ厳しいスタートとなったが、後半に2つのグッドスコアで逆転した。

シマーズ「信じられないです。コートニー・コンローグがチューブをした時、その波がとても良い波で、私は「よし、これから始まるぞ！」と思いました。毎日ビーチブレイクでサーフィンしている私にとって大好きな波なんです。ポルトガルは本当にクールで、ここにいるみんなに本当に感謝している。サーフィンに感謝しています。”ありがとうございます！”としか言いようがないですね。」

ファイナルでは、コンローグが素晴らしいバレルを見つけ、序盤に9.00という驚異的なライディングを披露し、勢いよくスタート。シマーズにエンジンがかかるまで30分近くかかったが、やがて彼女も良いバレルを見つけて7.17をマークし、再びヒートバトルに加わった。この若いルーキーは、相手のプライオリティー下で2回のコンビネーションを披露し、6.33を記録してコンローグにプレッシャーをかけた。

ツアーベテランのコンローグはレフトのソリッドな波を掴んだが不運にもボトムターンでスープにひっかかった。それが彼女を狂わせ、スコアリングチャンスとプライオリティを失い、優勝を逃してしまった。

女子イベント結果

ジョアン・チアンカとが初のCTタイトル獲得で世界ランク2位に。

ジョアン・チャンカ（ブラジル）は、ペニシェで行われた4ラウンドで素晴らしいパフォーマンスを披露し、キャリア初のCT優勝を果たした。サクアレマのサーファーは、一日を通して勢いをつけ、セミとファイナルで17点以上の素晴らしいヒートトータルを連発しタイトルを獲得した。昨シーズンのチャレンジャーシリーズ（CS）からツアーに復帰したキアンカは、ハワイで2度の3位入賞を果たし、今日の優勝で世界ランキング2位に浮上するなど、飛躍のシーズンを送っている。

「パドルアウトして5分後には、波の良さと、この世界のすべてが好きなんだと実感しました」と、チアンカは感慨深げに語った。「完璧なバレル、完璧なビーチブレイク。このプロセスを楽しもう、そのためにできることは全てしてきたんだから、と自分に言い聞かせた。できることは全てやってきたから、その過程を楽しもうと自分に言い聞かせた。そして、信じられないことに、その時が来たんだ。ツアーに参加したときから、初優勝を夢見ていたけど、ここポルトガルで全てがうまくいったのは信じられない気分ですね。」

ジョアン・チアンカ ファイナルハイライト

ファイナルでジャック・ロビンソンとチアンカは、フォアハンドで貴重なチューブタイムをロックするエキサイティングなスタートをきった。最初のやり取りでチアンカは7.83をマークし、ロビンソンの6.17を上回った。キアンカはさらに素晴らしいバレルライドで勢いを増し、大きなフィニッシュターンでエクセレント8.50をマーク。ロビンソンを追い詰めた。

10分後、キアンカはロングチューブへのレイトドロップで9.07を記録し、高難易度なバレルをメイク。満足することなく、すぐにバックハンドで別の素晴らしいバレルを更に掴む。ロビンソンはキアンカのショーを黙って見ることなくラインナップでピークを探し回り、深くテクニカルなバレルを見つける。8.97をスコアして再び戦いに戻ったが残念ながら時間切れとなってしまった。

ジャック・ロビンソン、好調を維持しイエロージャージを獲得

ジャック・ロビンソン （オーストラリア）は、今日の準優勝で現在の世界最高のサーファーとしての地位をさらに強固なものにした。今シーズン、優勝、2位、3位を獲得するなど、様々なコンディションに対応できる彼の能力は、他の追随を許していない。ここ数シーズン、CTで着実に順位を上げ、ミック・ファニング（オーストラリア）が10年前に獲得して以来の世界タイトル獲得に向け、強力なアピールをしている。

「今は感謝の気持ちでいっぱいで、ポルトガルに来られていることに超感謝しています。いいイベントだった。この調子で、一歩一歩前進していきたいですね。」

チアンカはカラム・ロブソン （オーストラリア）を、ロビンソンはヤゴ・ドラ（ブラジル）を、それぞれ準決勝で破り、決勝に進出していた。

過去の優勝者、世界王者イタロ・フェレイラ、ガブリエル・メディナはラウンドオブ16で敗れる

ポルトガルで最も愛され、支持されている2人のサーファー、ワールド・チャンピオンのイタロ・フェレイラ （BRA）とガブリエル・メディーナ （BRA）は、ラウンドオブ16で逆転負けを喫した。フェレイラは、ディープバレルを完璧に乗りこなし、9.33という今日一番のスコアを叩き出したが、十分に高いスコアを出すことができず、ヤゴ・ドラ（BRA）に敗退。Medinaは、前大会優勝者のグリフィン・コラピント（アメリカ）の土壇場での勇姿に敗れている。コラピントは、3×世界チャンピオンに勝つためにビッグスコアを必要とし、最後にパーフェクトに近い9.50をスコアした。

男子イベント結果

モリー・ピックラムは準々決勝でストップ、ランキングリードを保ったままオーストラリアレグに突入

世界ランキング1位のモリー・ピックラム（オーストラリア）は、ここスーパーチューボスでクオーターファイナルに進出し、直接のライバルである5×ワールドチャンピオンのカリッサ・ムーア（ハワイ）より1ラウンド分先行した。ピクラムは、黄色いリーダージャージを着て、オーストラリアに向かうことになる。世界最高峰の舞台で2年目を迎えたピクラムは、2度の5位入賞とサンセットでの初優勝を果たし、素晴らしいスタートを切っている。

「イエロージャージを着て家に帰ることがすべてです。チームのみんなも、友人も家族も来てくれるし、それだけで最高の瞬間。ヒート的にもサーフィン的にも、いい状態にあると思う。とても興奮しているし、プレッシャーもなく、自由にサーフィンやリッピングができる気分ですね。」

次の目的地：リップカールプロ・ベルズビーチ

2023 WSL Championship Tourの次の開催地は、Rip Curl Pro Bells Beachとなる。大会のウェイティング期間は4月4日〜4月14日となる予定だ。

ALL THE HIGHLIGHTS // MEO Rip Curl Pro Portugal

結果詳細は以下、WSL公式HPよりどうぞ
http://www.worldsurfleague.com/